Neurophysiological, cognitive-behavioral and neurochemical effects in practitioners of transcendental meditation - A literature review.

The term meditation can be used in many different ways, according to the technique to which it refers. Transcendental Meditation (MT) is one of these techniques. TM could serve as a model for research on spiritual meditation, unlike the meditation techniques based on secular knowledge. The purpose of the present study is to conduct a bibliographic review to organize scientific evidence on the effects of TM on neurophysiology, neurochemistry, and cognitive and behavioral aspects of its practitioners. To conduct this critical narrative review of the literature, we searched for scientific papers on the PubMed database of the National Center for Biotechnology Information. The keywords used in the search were Transcendental Meditation, Neuroscience of meditation e Meditation and behavior. We selected 21 papers that analyzed different aspects that could be altered through meditation practice. We concluded that TM has positive and significant documentable neurochemical, neurophysiological, and cognitive-behavioral effects. Among the main effects are the reduction of anxiety and stress (due to the reduction of cortisol and norepinephrine levels), increase of the feeling of pleasure and well-being (due to the increase of the synthesis and release of dopamine and serotonin), and influence on memory recall and possible consolidation. Further studies are needed using creative and innovative methodological designs that analyze different neural circuitry and verify the clinical impact on practitioners.

Neurophysiological, cognitive-behavioral and neurochemical effects in practitioners of transcendental meditation - A literature review

SUMMARY The term meditation can be used in many different ways, according to the technique to which it refers. Transcendental Meditation (MT) is one of these techniques. TM could serve as a model for research on spiritual meditation, unlike the meditation techniques based on secular knowledge. The purpose of the present study is to conduct a bibliographic review to organize scientific evidence on the effects of TM on neurophysiology, neurochemistry, and cognitive and behavioral aspects of its practitioners. To conduct this critical narrative review of the literature, we searched for scientific papers on the PubMed database of the National Center for Biotechnology Information. The keywords used in the search were Transcendental Meditation, Neuroscience of meditation e Meditation and behavior. We selected 21 papers that analyzed different aspects that could be altered through meditation practice. We concluded that TM has positive and significant documentable neurochemical, neurophysiological, and cognitive-behavioral effects. Among the main effects are the reduction of anxiety and stress (due to the reduction of cortisol and norepinephrine levels), increase of the feeling of pleasure and well-being (due to the increase of the synthesis and release of dopamine and serotonin), and influence on memory recall and possible consolidation. Further studies are needed using creative and innovative methodological designs that analyze different neural circuitry and verify the clinical impact on practitioners.

RESUMO O termo meditação pode ser utilizado de diversas formas, de acordo com a técnica a que se refere. A meditação transcendental (MT) é uma dessas técnicas meditativas. A MT pode ser um modelo para pesquisas de meditação espiritual, diferentemente de técnicas de meditação baseadas em uma compreensão secular. O presente estudo objetiva realizar uma revisão bibliográfica para organizar as evidências científicas sobre os efeitos da MT sobre a neurofisiologia, neuroquímica e aspectos cognitivos e comportamentais dos seus praticantes. Para a realização desta revisão narrativa crítica da literatura, foi realizado um levantamento dos artigos científicos presentes na base de dados PubMed do National Center for Biotechnology Information. As palavras-chave utilizadas na busca foram Transcendental Meditation, Neuroscience of meditation e Meditation and behavior. Foram selecionados 21 artigos que analisavam diferentes aspectos que poderiam ser alterados pela prática meditativa. Conclui-se que a MT produz efeitos neuroquímicos, neurofisiológicos e cognitivo-comportamentais documentáveis em seus praticantes, de caráter positivo e significativo. Entre os principais efeitos estão a diminuição da ansiedade e do estresse (via diminuição nos níveis de cortisol e noradrenalina), aumento na sensação de prazer e bem-estar (em decorrência ao aumento na síntese e liberação de dopamina e serotonina) e influência na evocação e possível consolidação da memória. São necessários mais estudos utilizando desenhos metodológicos inovadores e criativos, analisando diferentes circuitos neurais e verificando o impacto clínico sobre os praticantes.

Assistência religiosa-espiritual hospitalar: os "porquês" e os "comos" / Hospital religious-spiritual assistance: the "whys" and the "hows"

A relação entre religiosidade-espiritualidade e a saúde física e mental adquire uma importância maior para pacientes internados em um hospital. Assim, os serviços de internação devem investir em ações que possam apoiar os recursos religiosos-espirituais e buscar formas para atender estas necessidades especiais. A assistência religiosa-espiritual hospitalar (AREH) se refere à atenção profissional aos mundos espirituais e religiosos subjetivos dos pacientes, mundos compostos de percepções, suposições, sentimentos e crenças sobre a relação do sagrado com sua doença, hospitalização e recuperação ou possível morte. Há pelo menos cinco razões para que uma instituição invista em um programa de AREH: 1. o bem-estar religioso-espiritual é prioritário durante uma internação; 2. a apreciação religiosa-espiritual é um padrão para a acreditação hospitalar; 3. pode desfazer mal-entendidos religiosos-espirituais que afetariam o tratamento; 4. os pacientes querem uma perspectiva religiosa-espiritual da instituição; e 5. os custos poderiam ser reduzidos com apoio religioso-espiritual. As formas de se oferecer AREH podem ser de modo individual ou coletivo; pode ser focado em uma denominação religiosa específica ou ser multifé. O apoio em um nível básico pode ser da alçada dos profissionais de saúde e, em um nível crescente de especialização, pode ser oferecido por um voluntário treinado, por um ministro religioso da comunidade ou por um capelão hospitalar. O público-alvo da AREH inclui não apenas o paciente internado, mas também seus familiares, seus cuidadores e os profissionais de saúde. Apesar da existência de leis que garantam o acesso do interno ao apoio religioso, o Brasil não possui regulamentação para a profissionalização desta atividade. O presente artigo explora todos os conceitos anteriores e descreve o que se espera de um programa de AREH.

The relationship between religiosity-spirituality and physical and mental health assumes greater importance for hospital inpatients. Thus, inpatient services should invest in actions that can support religious-spiritual resources and seek ways to address these special needs. Religious-spiritual hospital care (assistência religiosa-espiritual hospitalar - AREH) refers to the professional attention to the subjective spiritual and religious worlds of patients, worlds composed of perceptions, assumptions, feelings and beliefs about the relationship of the sacred with his/her illness, hospitalization and recovery or possible death. There are at least five reasons for an institution to invest in an AREH program: 1. Religious-spiritual well-being is yet higher priority during hospitalization; 2. Religious-spiritual appreciation is a standard for hospital accreditation; 3. It can undo religious-spiritual misunderstandings that would affect treatment; 4. Patients want a religious-spiritual perspective from the institution; and 5. Costs could be reduced with religious-spiritual support. The forms of offering AREH can be as individual or collective way; can be focused on a specific religious denomination or be multi-faith. Support at a basic level may be the responsibility of health professionals and, as the level of complexity increases, may be provided by a trained volunteer, community religious minister, or hospital chaplain. The target audience of the AREH includes not only the inpatient, but also their relatives, caregivers and health professionals. Despite the existence of laws that guarantee the inpatients access to religious support, Brazil does not have regulations for the professionalization of this activity. This article explores all the above concepts and describes what is expected from an AREH program.

Implications for public health of the religiosity-longevity relation.

A growing body of scientific studies has demonstrated a consistently positive association between religious-spiritual (R/S) involvement and beneficial effects on physical health, culminating with increased longevity. This protective effect on the mortality risk is not only statistically significant but also clinically relevant. The mechanisms involved in this association include psycho-neuro-endocrine-immune pathways, greater adherence to healthy behaviors and diverse social factors. Public health strategies could better explore this association. This can be done on an individual (health professionals adopting simple measures) or institutional scale (health institutions joining religious organizations). Some evidence suggests that the benefits of R/S to health and longevity would be more present in populations from more religious regions. In this sense, the Americas (Latin and North) are privileged places for the exploration of this association, compared to regions where there is certain indifference about R/S practices. Exploring this interface can improve the supply and usage of health care, especially for marginalized populations. To achieve this, health professionals, religious leaders and policy makers need to work together.

Nutrigenômica e nutrigenética: importantes conceitos para a ciência da nutrição / Nutrigenomics and nutrigenetics: important concepts for the nutrition science

The genetic map accomplished in the Human Genome Project was crucialto supply the tools and information about genetic aspects. The knowledge about the communication between genes and food compounds, such as nutrients and bioactive compounds, enabled the emergence of two new sciences, named nutrigenomics and nutrigenetics. Nutrigenomics refers to the study of how these compounds can act in the genetic expression modulation, while nutrigenetics studies the effect of genetic variation in the diet and disease interaction, with the identification of genes responsible for different responses to diet. Given the importance of understanding thein teraction between diet and gene, whereas the substances found in food can modify phenotype, the purpose of the present work is to search andgather literature data about the main advances in nutrigenomics and nutrigenetics, thus contributing to the updated education of students and health professionals. In order to achieve it, an extensive bibliographic research was done into the main scientific electronic database Pubmed and Medline, using the descriptors Nutrigenomics, Nutritional Genomics, Nutrigenetics. Data observed in literature state that environmental factors, mainly the diet, can initiate different responses among individuals due togenetic variability or polymorphisms. The current technology allows the identification of more than 500 thousand polymorphisms per person. However, only some of them seem to have functional effect. In epigeneticevents, polymorphisms are responsible for modifying the phenotype and even for the function of genes, resulting in metabolic changes such as increase or decrease in dietary intake requirements. So, the challenge isto understand how this interaction works on the balance between healthand disease. This knowledge will allow an effective nutritional interventionby the professional, based on the client's genetic map.

El mapa genético realizado en el Proyecto Genoma Humano fue crucial para suministrar herramientase informaciones sobre los aspectos genéticos. El conocimiento de la comunicación entre los genes y los componentes de los alimentos como los nutrientes y los compuestos bioactivos posibilitó el surgimiento de dos nuevas ciencias llamadas nutrigenómica y nutrigenética. La nutrigenómica se refiere al estudio de cómo tales compuestos actúan en la modulación de la expresión genética, mientras que la nutrigenética estudia el efecto de la variación genética en la interacción entre dieta y enfermedad, con la identificación de los genes responsables por diferentes respuestas a la dieta. Dada la importancia de conocer la interacción gen-nutriente, y a que las sustancias presentes en los alimentos pueden modular la expresión génica y cambiar el fenotipo, el presente trabajo pretende pesquisar y compilar los datos de la literatura sobre los principales avancesen nutrigenómica y nutrigenética. Para ello, fue realizada una extensa investigación bibliográfica en los principales banco de datos electrónico scientíficos Pubmed y Medline, por medio de los descriptores Nutrigenomic, Nutritional Genomics y Nutrigenetic. En la literatura, los datos observados afirman que factores ambientales, principalmente la dieta, pueden desencadenar diferentes respuestas entre los individuos en función de variabilidad genética o polimorfismos. La tecnología actual permite la identificación de más de 500 mil polimorfismos por persona, sin embargo, sólo algunos de ellos tienen efecto funcional. En casos epigenéticos,los polimorfi smos son responsables por la alteración del fenotipo e inclusive por las funciones de los genes que pueden resultar en alteraciones metabólicas tales como el aumento o reducción de la necesidadde ingestión de nutrientes. El desafío es entender como esa interacción influye en el equilibrio entre salud y enfermedad. Tal conocimiento permitirá al profesional de nutrición una i...

O mapeamento genético realizado no Projeto Genoma Humano foi crucial no fornecimento de ferramentas e informações acerca dos aspectos genéticos. O conhecimento da comunicação entre os genes e os compostos dos alimentos, como os nutrientes e os compostos biotativos possibilitou o surgimento de duas novas ciências, denominadas nutrigenômica e nutrigenética. A nutrigenômica se refere ao estudo de como tais compostos atuam na modulação da expressão gênica, enquanto a nutrigenética estuda o efeito da variação genética na interação entre dieta e doença, com a identificação dos genes responsáveis por diferentes respostas para com a dieta. Visto a importância em se compreender a interação genenutriente, já que as substâncias presentes nos alimentos podem modular a expressão gênica, modificando o fenótipo. O presente trabalho visa pesquisar e compilar os dados da literatura sobre os principais avanços na nutrigenômica e nutrigenética, contribuindo com a formação atualizada de estudantes e profissionais da saúde. Para tanto, foi realizada extensa pesquisa bibliográfica nos bancos de dados eletrônicos científicos Pubmed e Medline, por meio dos descritores Nutrigenomic, Nutritional Genomics e Nutrigenetic. Na literatura, os dados observados afirmam que fatores ambientais, principalmente a dieta, podem desencadear diferentes respostas entre os indivíduos em função da variabilidade genética ou polimorfismos. A tecnologia atual permite a identificação de mais de 500 mil polimorfismos por pessoa, porém, somente alguns deles têm efeito funcional. Em eventos epigenéticos, os polimorfismos são responsáveis pela alteração do fenótipo e até mesmo pelas funções dos genes, podendo resultar em alterações metabólicas como no aumento ou redução da necessidade de ingestão dos nutrientes. O desafio é entender como essa interação atua no balanço entre a saúde e a doença. Tal conhecimento poderá possibilitar ao profissional de nutrição uma eficaz intervenção nutricional, uma vez que o mes...

Acupuntura: efeitos fisiológicos além do efeito placebo / Acupuntura: efecto fisiológico más allá del efecto placebo / Acupuncture: physiological effect beyond the placebo effect

Ainda não estão esclarecidos todos os mecanismos de ação da acupuntura. Isso tem criado a falsa noção de que seus resultados clínicos se devam principalmente ao efeito placebo. Os objetivos desta revisão foram: descrever as bases fisiológicas relacionadas aos efeitos da acupuntura e discutir o efeito placebo associado a ela. Em estudos sobre acupuntura, há grandes dificuldades metodológicaspara se realizar ensaios clínicos randomizados cegos controlados por placebo. Embora haja muitos estudos sobre sua utilidade potencial, muitos levaram a resultados não conclusivos, devido ao desenho do estudo, tamanho da amostra, uso de controles inapropriados e outros fatores. Apesar disso, a literatura médica fornece dados suficientes para se afirmar que a acupuntura age por mecanismos fisiológicos independentes do efeito placebo. Há evidência suficiente do valor da acupuntura para expandir seu uso e encorajar mais estudos desua fisiologia e potencial clínico.Palavras-chave: Terapia por acupuntura. Efeito placebo. Modalidades fisiológicas.

Not all action mechanisms of acupuncture are currently explained. This has created the false idea that its clinical results are due mainly to the so-called placebo effect. The objectives of this survey had been to describe the physiological bases related to the effect of acupuncture and to discuss placebo effect associated to it. In studies on acupuncture, there are many methodological difficultiesto do blind random controlled placebo-based clinical assays. Although there are many studies on its potential utility, several of these obtained non conclusive results due to study design, sample size, the use of inadequate controls and other factors. In spite of this, medical literature has produced enough data for we to be able to affirm that acupuncture acts through placebo effect-independentphysiological mechanisms. There is in favor of the value of acupuncture enough evidence for intensifying its use and to encourage more studies of its physiological aspects and clinical potential. Keywords: Acupuncture therapy. Placebo effect. Modalities, physiological.

No todos los mecanismos de la acción de la acupuntura se explican actualmente. Esto ha creado la idea falsa que sus resultados clínicos se deben principalmente al llamado efecto placebo. Los objetivos de esta investigación han sido describir las basesfisiológicas relacionadas con el efecto de la acupuntura y discutir el efecto placebo que se le asoció. En estudios acerca de la acupuntura, hay muchas dificultades metodológicas para hacer análisis clínicos aleatorios ciegos placebo-basados controlados. Aunque haya muchos estudios acerca de su utilidad potencial, varios de éstos obtuvieron resultados no concluyentes debido al diseño del estudio, al tamaño de la muestra, al uso de controles inadecuados y a otros factores. A pesar de esto, la literatura médica ha presentado bastantes datos para que podamos afirmar que la acupuntura actúa a través de mecanismos fisiológicos independientes del efecto placebo. Hay a favor del valor de la acupuntura bastante evidencias como para se intensificar su uso y estimular más estudios acerca de sus aspectosfisiológicos y su potencial clínico.Palabras llave: Terapia por acupuntura. Efecto placebo. Modalidades fisiológicas.

Efeitos de um concentrado de valepotriatos de valeriana sobre a sonolência diurna e parâmetros de sono noturno em voluntários sadios / The effects of a valepotriate concentrate on daytime sleepiness and nocturnal sleep pattern in healthy volunteers

A valeriana é uma planta popularmente conhecida por sua possível açäo sedativa, sendo empregada na medicina natural e na homeopatia. Um composto de concentrado de valepotriatos de valeriana foi administrado (100 mg VO) a voluntários sadios (i) durante o dia, verificando-se seu efeito na sonolência diurna, segundo o Teste de Latência Múltipla, e (ii) durante a noite, avaliando-se as alteraçöes observadas na arquitetura e nos diversos parâmetros do sono, segundo polissonografia noturna. Os resultados demonstraram que o composto de valepotriatos näo induziu sonolência excessiva diurna e tampouco alterou os parâmetros do sono noturno